腎上腺皮質壓力荷爾蒙介紹

腎上腺皮質壓力分析（Adrenocortex Stress Profile）是種功效大又精確的非侵入性檢驗法，同時也是測量壓力反應的可靠指標，以及發現腎上腺荷爾蒙不均衡的重要工具。

腎上腺荷爾蒙功能與壓力的關係

人體左右兩側腎臟的上方各連接著一個小型腺體，稱為腎上腺，當感覺身體或心理有

壓力時，這些腺體便釋放出天然化學物質到血流當中，使身體有能力對壓力做適當

的回應，也就是腎上腺荷爾蒙，例如：腎上腺素、脫氫異雄固酮-硫酸鹽(DHEA-S)

和腎上腺皮質醇(Cortisol)。

常見的壓力來源

從生理方面來看，疼痛、飢餓、發炎、青春痘、感染、睡眠不佳、過度運動、低血糖等因素，都會對身體造成壓力；在心理方面，恐懼、焦慮、憂愁及沮喪等也是巨大的壓力來源；另外，來自環境的冷熱變化、噪音、各種具毒性的化學物質、甚至晝夜週期不正常，都是壓力來源。

壓力是許多生理和心理疾病的元凶，所以腎上腺荷爾蒙對人體非常重要，一旦有不均衡的現象，便可能與許多臨床症狀有關聯，例如：焦慮、沮喪、慢性疲勞、癌症、肥胖、甲狀腺機能亢進、骨質疏鬆症、糖尿病、心血管疾病等。

腎上腺皮質醇(Cortisol)與脫氫異雄固酮-硫酸鹽(DHEA-S) 是從腎上腺皮質所製造的類固醇，在人體的發展、生長、免疫反應與心血管功能上扮演積極的角色。它們會影響碳水化合物、蛋白質、脂肪代謝，具有抗發炎的功效，能調節甲狀腺功能，也能增加對抗壓力的能力。因此，腎上腺皮質醇(Cortisol)與脫氫異雄固酮-硫酸鹽(DHEA-S)的含量改變，可能代表腎上腺功能有重要改變，進而大大地影響個體的活力大小、情緒狀態、對疾病抵抗力，以及整體的健康狀態。

腎上腺荷爾蒙在不同階段性壓力下的變化說明

當身體感受到壓力，隨著時間的長短，會有不同的反應出現。

剛開始時稱為警覺期(Alarm Phase)，此時脫氫異雄固酮-硫酸鹽(DHEA-S)及腎上腺皮質醇(Cortisol)的分泌量會增加，因此身體的生理功能會增強，以應付緊急狀態，通常這時候尚未出現任何因壓力而產生的症狀。

到了第二階段時，稱為抗拒期(Resistance Phase)，身體已逐漸習慣而接受壓力的持續存在，這時候的腎上腺皮質醇(Cortisol)仍維持高分泌量，而脫氫異雄固酮-硫酸鹽(DHEA-S)的分泌則逐漸減少至低於正常值。此時身體會明顯感受壓力的存在，會產生情緒不穩定或焦慮的情形。

如果壓力一直持續存在，則身體會的反應到進入第三階段，即疲乏期(Exhaustion Phase)，此時，無論脫氫異雄固酮-硫酸鹽(DHEA-S)或腎上腺皮質醇(Cortisol)的分泌均下降，身體已喪失了適應的能力，以至於出現憂鬱、沮喪，體能極度疲累的情形。到了這個階段，免疫系統功能也會隨之下降。

腎上腺皮質醇(Cortisol)的廿四小時分泌節律

人在嬰兒時期，cortisol的廿四小時分泌節律便已建立，由睡眠-清醒週期所調節。其分泌型態的特徵是清晨時迅速爬升，大約在早上八點達到高峰；接著逐漸下降，直到循環數量到達最低點的半夜為止。ACTH則會使腎上腺皮質中的cortisol前驅物（precursors）間歇性地轉換cortisol，進而導致cortisol的偶然分泌。神經訊號藉著控制cortisol的負回饋抑制作用，而維持其廿四小時分泌節律。

腎上腺皮質醇(Cortisol)所扮演的角色

Cortisol對下列種種有重大的影響：蛋白質、碳水化合物、脂肪代謝、肌肉組織的維持、心肌的完整、發炎反應的抑制等。作用包括調節血糖和肌肉及骨骼中蛋白質及控制體內脂肪分佈等，對於新陳代謝、血壓和心血管的作用都有重要影響，適量的皮質醇可幫助身體對抗壓力，讓身體動起來應付每一天活動所需要的活力。

但是過多或過少的皮質醇卻可使心臟、大腦、新陳代謝和其它身體機能逐漸受到毀損，如胃漲、痛、腹瀉、便秘、肥胖、太瘦、副腎皮質癌、高血壓、心臟病、糖尿病、興奮、失眠、焦慮、記意力減低、慢性疲勞、骨質疏鬆、月經不順、水腫，因此應該避免累積過多的壓力。

脫氫異雄固酮-硫酸鹽(DHEA-S)的廿四小時分泌節律　
DHEA-S的廿四小時分泌節律與cortisol類似，然而DHEA-S數量的起伏型態並不那麼明顯，在女性身上每個月亦無明顯的不同。不過研究曾記錄DHEA(S)有季節性的不同。他們發現血漿中的DHEA(S)含量在從秋天至冬天這段期間比春天時為高。

脫氫異雄固酮-硫酸鹽(DHEA-S) 所扮演的角色

人類胚胎在誕生之前，腎上腺便已合成好這個主要的類固醇DHEA(S)。在七歲時，DHEA(S)在體內便開始增加，臨床上稱之為拱突期（adrenache），而大約在20至30歲間分泌量達到高峰，之後每年以約2%的速度降低，到45歲約只剩一半，70歲時更只剩顛峰期的20%。

血中DHEA-S幾乎全部從腎上腺分泌，男性睪丸也分泌少量，女性卵巢則不分泌此荷爾蒙，是一種性激素荷爾蒙的前驅物或弱的男性荷爾蒙，亦有『性荷爾蒙之母』之稱，是所有性荷爾蒙的前驅物質，所以對兩性性功能的維持相當的重要。故和人的性慾、骨質、皮膚有關，不論男女，體內均會分泌DHEA。

研究顯示DHEA-S具有抗衰老、維持心血管健康、降低血脂、降低血壓、提昇免疫系統功能、增強骨骼、使皮膚光滑細緻、增強記憶力、增加活力等功效。因DHEA-S可代謝為較強的雄性素物質，例如：androstenedione 及testosterone，所以分泌過剩也會間接的導致女性多毛症

或女子男性化，月經異常。